يمكن اعتبار مرشح هواء المحرك بمثابة "رئتي" السيارة، فهو مكون مكون من مواد ليفية تعمل على إزالة الجزيئات الصلبة مثل الغبار وحبوب اللقاح والعفن والبكتيريا من الهواء. يتم تثبيته في صندوق أسود أعلى المحرك أو بجانبه أسفل غطاء المحرك. لذا فإن الغرض الأكثر أهمية لفلتر الهواء هو ضمان وجود هواء نظيف كافٍ للمحرك ضد التآكل المحتمل في جميع البيئات المحيطة المتربة، ويجب استبداله عندما يصبح فلتر الهواء متسخًا أو مسدودًا، وعادةً ما يحتاج إلى الاستبدال كل عام أو أكثر في ظروف القيادة السيئة، والتي تشمل حركة المرور الكثيفة في الطقس الحار والقيادة المتكررة على الطرق غير المعبدة أو الظروف المتربة.